La crémation, un choix de plus en plus courant, est un processus funéraire qui consiste à incinérer le corps du défunt. Ce rite se déroule dans un cercueil, au sein d’un four crématoire spécialisé. La procédure doit impérativement avoir lieu dans un délai strict : entre 24 heures et six jours après le décès. ⏳
Le cercueil est introduit dans un four de crémation, aussi appelé crémateur. Alimenté au gaz, cet équipement peut atteindre des températures extrêmement élevées, oscillant généralement entre 900 et 1 000°C. 🔥
En moyenne, il faut compter environ une heure et demie pour incinérer le corps, sans flammes apparentes. Cependant, cette durée peut varier significativement en fonction de plusieurs facteurs : la corpulence du défunt, la température précise du four de crémation et la nature spécifique du cercueil utilisé. 🕰️
Après une éventuelle cérémonie funèbre, qui rend un dernier hommage au défunt, la famille a souvent la possibilité d’assister à l’entrée du cercueil dans le four de crémation. Une vitre sépare généralement cet espace technique de la salle où se tiennent les proches, offrant un moment d’intimité et de recueillement. 🙏
Il est à noter que les pratiques varient d’un établissement à l’autre. Dans certains crématoriums, les images de l’entrée du cercueil dans le four sont retransmises via une caméra. Dans d’autres, en revanche, il n’est plus possible d’assister à cette étape, la discrétion étant privilégiée. 🎥
🦴 Que se passe-t-il réellement pendant la crémation ? Les os sont-ils consumés ?
Durant le processus de crémation, plusieurs étapes se succèdent. D’abord, le cercueil et sa garniture, ainsi que les vêtements du défunt, brûlent rapidement. Ensuite, le corps lui-même est progressivement consumé, du moins en grande partie. Les cheveux et la peau sont les premiers à être atteints par la chaleur intense. 🔥
Puis, les muscles se résorbent. Le reste de la dépouille mortelle, principalement composée d’eau (environ 65 %) et de tissus mous, disparaît en peu de temps, l’eau s’échappant sous forme de vapeur. 💨
L’ensemble de la dépouille se consume donc. Cependant, ce n’est pas le cas de tous les os, notamment les plus importants. Très résistants à la chaleur, même extrême, ils se disloquent mais ne se consument pas entièrement. 🦴
Ces ossements, encore chauds, sont ensuite récupérés par le personnel du crématorium. Les petits os, s’il y en a, sont placés dans un broyeur qui les réduit en fines particules. Les os plus gros sont parfois broyés manuellement avec un outil spécifique. Ce sont ces particules, issues de ces diverses opérations, que l’on nomme les cendres. ✨
Après refroidissement, ces particules sont soigneusement versées dans une urne cinéraire, qui sera ensuite remise à la famille. Cette urne est accompagnée d’une plaque d’identité portant les informations essentielles concernant le défunt. 🏷️
Les os ne sont pas les seuls éléments à résister à la chaleur du four. Les couronnes dentaires, les vis chirurgicales ou certaines prothèses (souvent fabriquées en céramique ou en titane) ne brûlent pas complètement. Elles sont donc récupérées et confiées à des entreprises spécialisées dans le recyclage. Il est important de noter que, selon la législation actuelle, la famille n’a pas le droit de réclamer ces résidus. ♻️
Quant aux prothèses fonctionnant sur piles, comme les pacemakers, elles sont systématiquement retirées avant la crémation pour éviter tout incident. De même, les bijoux sont enlevés par précaution. 💍
📍 Que faire des cendres après la crémation ?
L’urne cinéraire offre plusieurs options pour le repos final du défunt :
- Elle peut être déposée dans la case d’un columbarium, un monument dédié à cet effet.
- Elle peut également être placée dans un caveau familial.
- Les cendres peuvent être dispersées en pleine nature, mais uniquement dans des zones spécifiques et réglementées. 🏞️
- Une autre option est la dispersion dans un jardin du souvenir, un espace aménagé à cet effet. 🌸
Attention : La loi française est claire sur ce point : l’urne ne peut en aucun cas être conservée au domicile d’un membre de la famille. 🚫
