Les Principales Origines de la Diminution de l’Audition
1. Le vieillissement
Le vieillissement est la raison la plus fréquente de la perte auditive. Cette condition, appelée presbyacousie, est une forme de surdité de perception qui survient lorsque les cellules ciliées de l’oreille interne meurent et ne se régénèrent pas.
2. Les bruits intenses
Une exposition prolongée et répétée à des bruits forts peut endommager les cellules ciliées et provoquer une surdité de perception. Des sons excédant 80 décibels, comme ceux d’un concert de rock ou d’engins de chantier, sont particulièrement risqués.
3. Le cérumen
Un excès de cérumen, cette substance naturelle de l’oreille externe, peut former un bouchon et entraîner une perte auditive de transmission.
4. Les blessures
Des blessures ou des chocs à la tête ou à l’oreille peuvent endommager ses structures et causer une surdité de transmission ou de perception. Cela inclut les fractures du crâne, les commotions, ou même un tympan perforé. La perte auditive peut être réversible avec la guérison ou une intervention chirurgicale.
5. Les infections
Certaines infections, telles que les otites (moyennes, externes, labyrinthite), peuvent provoquer une perte auditive de transmission due à l’accumulation de liquide ou à l’inflammation. La méningite, une infection cérébrale, peut quant à elle causer une surdité de perception.
6. La maladie de Ménière
La maladie de Ménière se caractérise par une accumulation de liquide dans l’oreille interne, entraînant une perte auditive fluctuante, des vertiges et des acouphènes (bourdonnements ou sifflements).
7. Les médicaments
Certains médicaments sont connus pour leur effet ototoxique, pouvant causer une perte auditive. Parmi eux, on trouve l’aspirine à forte dose, certains antibiotiques et la cisplatine (un traitement contre le cancer).
8. Les gènes
La génétique joue un rôle important, certains gènes pouvant prédisposer à la surdité en influençant le développement de l’oreille ou la fonction des cellules auditives.
9. Les malformations congénitales
Des malformations congénitales, souvent liées à des complications durant la grossesse (infections intra-utérines, naissance prématurée), peuvent être à l’origine de troubles auditifs dès la naissance.
10. L’otospongiose
L’otospongiose est une affection où une ossification anormale se produit dans l’oreille interne, représentant une cause fréquente de surdité de transmission.
11. Les tumeurs
Des tumeurs, qu’elles soient bénignes ou malignes et situées dans l’oreille ou le cerveau, peuvent impacter l’audition.
12. Les maladies auto-immunes
Les maladies auto-immunes, telles que le lupus ou la sclérose en plaques, peuvent amener le système immunitaire à attaquer les structures de l’oreille, provoquant ainsi une perte auditive.
Synthèse des Principaux Facteurs de Risque de Perte Auditive
- Avoir plus de 60 ans ;
- Exposition prolongée à des bruits intenses ;
- Historique d’infections (otites, méningite) ;
- Accumulation de liquide dans l’oreille moyenne ou interne ;
- Présence d’un bouchon de cérumen ;
- Utilisation de certains médicaments ototoxiques (aspirine à forte dose, antibiotiques spécifiques, cisplatine) ;
- Anomalies structurelles de l’oreille ;
- Traumatismes crâniens ou auriculaires ;
- Souffrir de maladies auto-immunes ;
- Prédisposition génétique ;
- Malformations congénitales ;
- Présence de tumeurs affectant l’audition.
Comment Prévenir la Perte Auditive ?
La meilleure prévention contre la perte auditive est de protéger vos oreilles des bruits excessifs. Il est conseillé de porter des casques ou des bouchons d’oreilles lors de l’utilisation d’équipements bruyants et d’éviter d’écouter de la musique à un volume trop élevé.
Les dommages auditifs sont directement liés à la durée et à l’intensité de l’exposition sonore. Une écoute continue, même à un volume modéré, peut nuire aux fragiles cellules ciliées de l’oreille interne. Pensez à faire des pauses de cinq minutes toutes les heures lors d’écoutes prolongées.
Diagnostic de la Perte Auditive
Le diagnostic d’une perte auditive est établi par un spécialiste. Il se base sur l’analyse des symptômes, l’historique médical du patient et un examen minutieux de l’oreille externe et interne.
Des tests auditifs sont ensuite réalisés par un médecin ou un audioprothésiste. Ces examens permettent de déterminer l’étendue de la perte auditive et les fréquences spécifiquement affectées, en demandant au patient d’identifier les sons qu’il perçoit.
L’ensemble des résultats, incluant l’examen clinique et les tests, permet de classifier le type de surdité (transmission, perception, ou mixte) et d’identifier précisément les sons que le patient peine à entendre.
Il est fréquent d’observer une perte auditive plus prononcée dans les hautes fréquences, même si l’audition reste normale dans les basses fréquences.
Les Différentes Approches Thérapeutiques de la Perte Auditive
Selon le type et le degré de surdité, plusieurs options thérapeutiques existent. Les appareils auditifs sont souvent la solution privilégiée pour restaurer ou améliorer l’audition. Cependant, la chirurgie, les implants ou d’autres traitements peuvent également être adaptés. Découvrons-les.
1. Les Prothèses Auditives
Indispensables pour les surdités de perception, ces dispositifs modernes amplifient les sons. Ils intègrent souvent des fonctionnalités avancées telles que la connectivité, la rechargeabilité, des programmes anti-acouphènes et l’intelligence artificielle, offrant un confort auditif optimisé.
On distingue plusieurs catégories : les contours d’oreille (y compris les micro-contours, plus discrets) qui se placent derrière l’oreille et dont une partie entre dans le conduit, et les modèles intra-auriculaires, insérés directement dans le conduit. Si les anciennes versions étaient plus visibles, les prothèses actuelles sont souvent très petites et presque indétectables.
L’amplification des sons et des fréquences varie d’un système à l’autre. Les appareils numériques sont conçus pour amplifier l’ensemble des sons dans une plage de fréquences spécifique.
Les innovations récentes offrent un équilibre optimal entre clarté et confort sonore. Par exemple, des réglages spécifiques peuvent filtrer le bruit ambiant dans un restaurant pour faciliter la conversation, tandis qu’un mode ‘maison’ amplifiera une plus large gamme de sons.
Grâce à des algorithmes avancés de gestion du bruit et des programmes d’écoute personnalisés, la programmation des prothèses auditives numériques offre une grande précision de réglage, améliorant significativement le confort des utilisateurs.
2. La Chirurgie
Des interventions chirurgicales peuvent être pratiquées, allant du simple drainage de liquide dans l’oreille moyenne à la correction d’anomalies structurelles internes, ou pour traiter des affections comme l’otospongiose.
3. Les Implants Cochléaires
Lorsque la surdité de perception est trop avancée pour un appareil auditif classique, un implant peut être inséré dans l’oreille interne afin d’améliorer l’audition résiduelle.
L’implant cochléaire est le type le plus répandu. Il fonctionne en transmettant des signaux électriques directement au nerf auditif, contournant les parties endommagées de l’oreille pour stimuler le cerveau.
4. Les Traitements Médicamenteux
Les médicaments, notamment les antibiotiques, sont prescrits pour traiter les otites moyennes ou externes, ou pour éliminer les écoulements de liquide dans l’oreille moyenne qui altèrent l’audition.
5. La Gestion des Bouchons de Cérumen
Pour éliminer un bouchon de cérumen, on peut utiliser des solutions ramollissantes comme de l’huile pour bébé, de l’huile minérale ou de l’eau oxygénée, appliquées à l’aide d’une poire auriculaire. En cas d’échec, il est recommandé de consulter un médecin ORL, qui dispose de l’équipement nécessaire pour un retrait rapide et indolore.
Il est important de noter que l’exposition répétée à des sons de plus de 80 décibels peut causer une surdité irréversible. Voici quelques exemples d’intensités sonores courantes :
- 150 décibels : Musique rock à son niveau maximal ;
- 140 décibels : Armes à feu, sirènes d’alerte ;
- 130 décibels : Marteau-piqueur ;
- 120 décibels : Avion au décollage, musique rock amplifiée (à 1,2 – 1,8 m) ;
- 106 décibels : Roulement de tambour ;
- 100 décibels : Motoneige, perceuse à percussion, tronçonneuse ;
- 90 décibels : Tondeuse à gazon, machine-outil, circulation dense de poids lourds, métro ;
- 80 décibels : Réveil, rue animée.
Pour des conseils pratiques, lisez notre article : Comment mettre son appareil auditif dans l’oreille ?
