La fermeture de certains cercueils est effectuée de manière très spécifique : elle est totalement hermétique. Pour atteindre ce niveau d’étanchéité, il est nécessaire de procéder au « zingage » du cercueil, une opération réalisée par des professionnels. L’objectif principal de cette mesure est de prévenir toute fuite de fluides corporels ou de gaz résultant de la décomposition du corps.
Quand le Zingage d’un Cercueil est-il Obligatoire ?
La fermeture hermétique d’un cercueil est requise dans plusieurs situations précises :
- Lors du rapatriement du corps vers le pays de résidence du défunt. Bien que les réglementations nationales puissent varier, les compagnies aériennes exigent systématiquement cette fermeture hermétique pour le transport international.
- En cas de décès causé par une infection transmissible, afin de limiter tout risque de contagion potentiel, même post-mortem.
- Pour la conservation du corps au-delà de 6 jours, que ce soit au domicile du défunt ou dans un autre lieu désigné. Ce délai est parfois nécessaire pour permettre à l’ensemble des proches de se rassembler avant l’inhumation ou la crémation.
- Lorsque le décès résulte d’un accident ayant entraîné une grave altération du corps. Dans ce cas, la fermeture hermétique est essentielle pour contenir les odeurs potentiellement insupportables.
- Sur décision du préfet, qui peut l’ordonner en fonction de circonstances spécifiques.
Ces diverses conditions sont encadrées et détaillées par le Code général des collectivités territoriales, qui spécifie également les infections transmissibles justifiant le zingage du cercueil.
Évolution Législative : Incinération et Cercueils Hermétiques
Historiquement, il était impossible pour les familles de faire incinérer le corps d’un proche rapatrié de l’étranger. Les cercueils hermétiques en zinc, obligatoires pour le transport international, n’étaient pas compatibles avec les équipements des crématoriums. De plus, ouvrir un tel cercueil pour transférer le corps était considéré comme une violation de sépulture.
Cependant, la loi « 4D », promulguée en février 2022, a modifié cette situation. Conformément au décret d’application du 5 août de la même année, le maire de la commune concernée est désormais habilité à autoriser l’ouverture d’un cercueil en zinc. Cette autorisation est accordée lorsque le cercueil contient des matériaux impropres à la crémation. Une fois ouvert, le corps peut être transféré dans un cercueil adapté à l’incinération.
La nouvelle législation stipule que la crémation doit intervenir immédiatement après le transfert du corps dans le nouveau cercueil. L’autorisation d’ouverture du cercueil hermétique inclut de fait l’autorisation de fermer le nouveau cercueil et de procéder à la crémation.
Le Processus de Zingage d’un Cercueil
Le zingage consiste pour les professionnels à insérer une enveloppe métallique à l’intérieur du cercueil en bois. Le zinc est le matériau le plus couramment utilisé pour cette technique, d’où son appellation. Cette structure métallique est ensuite recouverte et dissimulée par un capiton intérieur.
C’est cette enveloppe métallique qui assure l’étanchéité parfaite du cercueil, empêchant ainsi toute évasion de fluides corporels ou de gaz générés par la décomposition du corps.
Pour en savoir plus : Combien coûte un cercueil ?
