🍽️ Réinventer les Menus pour le Plaisir
« Mon médecin me dit de manger moins salé, et ma fille me réprimande pour mon verre de porto ! » Cette exclamation d’une dame de 78 ans résonne comme un cri face aux contraintes. Bien qu’une alimentation équilibrée soit fondamentale pour la santé et le système immunitaire, surtout en vieillissant, l’approche doit être nuancée.
Après 70 ans, le véritable enjeu n’est souvent pas l’excès, mais la dénutrition. Avec une activité physique réduite, les besoins caloriques diminuent. Cependant, l’atténuation du goût peut inciter à ajouter davantage de sel ou de sucre, ce qui n’est problématique qu’en cas de diabète sévère ou d’hypertension artérielle avancée. Le danger insidieux réside dans le moral : une baisse de l’humeur entraîne une alimentation monotone, qui à son tour diminue l’appétit et augmente le risque de carences. 😔
👅 Des Papilles à Chouchouter
Les principes diététiques demeurent globalement constants, quel que soit l’âge. Cependant, pour les seniors, l’alimentation peut et doit devenir une source de plaisir, redonnant du goût à la vie. Il est naturel de ressentir moins d’appétit en vieillissant, car les neuromédiateurs stimulants deviennent moins efficaces. C’est pourquoi il ne faut jamais se forcer à finir son assiette. 🙅♀️
Plusieurs facteurs peuvent également réduire l’envie de manger :
- 💧 La sécheresse buccale, un phénomène physiologique normal, est souvent aggravée par certains médicaments (notamment les psychotropes), impactant directement la dégustation.
- 🦷 Des problèmes dentaires ou un dentier mal ajusté peuvent compliquer la mastication, réduisant la salivation essentielle à la perception des saveurs.
- 👃 Une faible production de salive diminue la capacité à percevoir les saveurs et les arômes. Mais bonne nouvelle : la simple vue d’un plat appétissant peut stimuler la salivation ! ✨
🌈 L’Art de l’Assiette Colorée
Dès que nos glandes salivaires s’activent, nos sens s’éveillent, prêts à capter chaque saveur et chaque parfum. L’environnement est un acteur clé pour les seniors : la couleur de la salle à manger, le temps accordé pour le repas, la variété des plats, et surtout la présentation… chaque détail compte. 🎨
Une assiette joliment préparée, une sauce aux couleurs vives, une salade parsemée d’herbes aromatiques… tout cela peut transformer un repas « régime » en un moment de plaisir. Pour ceux qui ont peu d’appétit, évitez de servir tous les plats en même temps. La vue d’un plateau trop rempli peut provoquer une sensation de satiété précoce. Servez plutôt en plusieurs fois, pour laisser la place à l’envie ! 😋
Nos habitudes alimentaires changent aussi avec les saisons. ☀️ En été, privilégiez les fruits et légumes frais, tandis qu’en hiver, augmentez les quantités et l’apport en protéines. ❄️ L’hydratation est cruciale : visez au moins un litre d’eau par jour. Si la sensation de soif diminue avec l’âge, des thés, tisanes ou jus de fruits peuvent aider à atteindre cet objectif. ☕ Bien que l’alcool soit à consommer avec modération, un verre de vin est généralement permis, sauf contre-indication médicale formelle. La régularité des repas est essentielle, et n’hésitez pas à introduire une quatrième prise, comme un vrai goûter gourmand ! 🍎
💊 Des Vitamines pour Soutenir le Goût
Le goût est perçu grâce à des « bourgeons » gustatifs, des structures qui se renouvellent tous les 12 à 15 jours. Ce processus est un peu plus lent chez les personnes âgées. Si ces bourgeons ne sont pas stimulés par une diversité de saveurs, les nouveaux seront de moins bonne qualité et moins efficaces. 🧠
Le zinc et les vitamines B sont des alliés précieux pour la bonne formation de ces bourgeons. Pour contrer la perte de discrimination gustative et réduire l’excès de sel et de sucre, tournez-vous vers les aromates : herbes fraîches ou séchées, épices, bouillons de saveur peuvent redonner vie à vos plats. 🌿🌶️
